در فرهنگ اسلامی آموزش دیگران برای دست یابی به خود کفایی و اعتماد به نفس مساله مهمی است. چنین فرهنگی در برخی از فرهنگ ها نیز وجود دارد. در ضرب المثل چینی آمده است که به جای دادن ماهی به فقیر به او ماهیگیری یاد بدهید.

این مساله در اسلام به طور عمل آموزش داده شده و پیامبر(ص) خود این گونه آموزش های به فقیران را در دستور کار خویش قرار داده بود. به نظر می رسد که کمیته امداد امام خمینی (ره) نیز می بایست همین را بپیماید و ظاهرا در بخشی این گونه عمل شده است. روزی به رسول خدا صلی‏الله‏علیه‏و‏آله خبر رسید که یکی از مسلمانان انصار (اهل مدینه)، نیازمند و فقیر شده است.

پیامبر به خانه او رفت و فرمود: در خانه چه داری؟ هرچه داری، بیاور و آن را کوچک نشمار.

او یک فرش کم‏ارزش و یک کاسه آورد.

پیامبر به مردم فرمود: چه کسی اینها را می‏خرد؟ شخصی گفت: من آنها را به یک درهم خریدارم.

پیامبر فرمود: چه کسی بیشتر می‏خرد؟ شخصی آنها را به دو درهم خرید.

پیامبر دو درهم را گرفت و به آن مسلمان فقیر داد و فرمود: با یک درهم آن زندگی روزانه‏ات را تأمین کن و با درهم دیگر، یک تیشه بخر.

او رفت و تیشه‏ای خرید و نزد پیامبر آورد. پیامبر آن را محکم کرد و به او داد و فرمود: این تیشه را بگیر و به بیابان برای خارکنی برو. هیچ‏گاه کار را کوچک و ناچیز نشمار و در بیابان هرگونه تیغ و خار و هیزم دیدی، جمع‏آوری کن و به فروش برسان.

او پانزده روز به همین کار ادامه داد و هیزم جمع می‏کرد و به شهر می‏آورد و می‏فروخت. پس از آن، زندگی‏اش از همین راه سامان گرفت و خرج زندگی خود و خانواده‏اش را تأمین کرد.

پس پیامبر به او فرمود: این کار برای تو بهتر از آن است که (صدقه ‏بگیر شوی و در نتیجه) در روز قیامت وارد محشر شوی، در حالی‏ که در چهره‏ات خراش صدقه باشد.